कटरा जम्मू कश्मीर की ग्रीष्मकालीन राजधानी जम्मू से 50 किलोमीटर की दूरी पर है। जम्मू पूरी दुनिया से सड़क, रेल और हवाई मार्ग के द्वारा जुड़ा हुआ है। जम्मू हवाई मार्ग दिल्ली और श्रीनगर से जुड़ा हुआ है।
जम्मू रेल मार्ग से भी देश के मुख्य शहरों से जुड़ा हुआ है। भारतीय रेल की ओर से जम्मू को और जम्मू से कई वातानुकूल और साधारण गाड़ियें चलती हैं। अब तो कटरा तक भी रेल सेवा उपलब्ध है। जम्मू से कटरा की दूरी 50 किलोमीटर की है।
टैक्सियां जम्मू हवाई अड्डे और जम्मू तवी रेलवे स्टेशन से कटरा के लिए थोड़े-थोड़े अंतराल में जाती रहतीं है। आरामदायक डीलक्स निजी बसें जम्मू रेलवे स्टेशन से कटरा को जाती हैं। इसके इलावा जम्मू बस स्टैंड से भी कटरा के लिए नियमित बस सेवा उपलब्ध है। हर 15 मिनट में बस स्टैंड से कटरा को एक गाड़ी निकलती है। बस की सुविधा सुबह 5ः30 से रात 8ः30 तक उपलब्ध रहती है।

कटरा से भवन की यात्रा पर जाने से पूर्व यह सुनिश्चत कर लेंः-
1. कटरा बस स्टैंड पर स्थित यात्रा आरक्षण काऊंटर से यात्रा पर्ची प्राप्त करें। यात्रा पर्ची निशुल्क है और सुबह 6ः00 बजे से रात 10ः00 बजे तक प्राप्त की जा सकती है।
2. रास्ते में वीडियो कैमरे पर प्रतिबंध है।
3. पूछताछ और आरक्षण, शक्ति भवन, निहारिका भवन, सांझीछत, अद्धकुआरी में अपना कमरा बुक करवा सकते हैं और वहां से जरुरी दस्तावेज प्राप्त कर लें जो कि उन जगहों पर दिखाने आवश्यक हैं जहां पर कमरे बुक किए गए हैं।
4. अपने साथ बहुत सारी नगदी एवं आभूषण न लाएं।

कटरा में बोर्ड के आवास केंद्र के इलावा निजी होटल, धर्मशालाएं और सरकारी आवास केंद्र भी हैं जबकि भवन, सांझीछत और अद्धकुआरी में सिर्फ श्राइन बोर्ड द्वारा ही आवास की सुविधाएं उपलब्ध करवाई जाती हैं। बोर्ड द्वारा उपलब्ध करवाई जाने वाली सुविधाएं तीन प्रकार की हैं। फ्री आवास सुविधा, किराए पर आवास सुविधा और किराए पर शयनशाला(डॉरमैटरी) की सुविधाएं उपलब्ध हैं।
बोर्ड द्वारा उपलब्ध करवाई जाने वाली निशुल्क आवास सेवा एक बड़े हॉल के रूप में कटरा, अद्धकुआरी, सांझीछत और भवन में उपलब्ध है। इसके लिए अग्रिम आरक्षण की आवश्यकता नहीं है।किराए पर कमरों और शायनशाला के लिए आरक्षण की जरुरत पड़ती है। कमरों और शायनशाला का अग्रिम आरक्षण , बोर्ड के पूछताछ और आरक्षण विभाग द्वारा किया जाता है जिसका पता नीचे दिया गया है।

'‘‘ पूछताछ एवं आरक्षण‘‘
शक्ति भवन,
श्री माता वैष्णो देवी श्राइन बोर्ड,
कटरा-182301
फोन-01991-234053

उपलब्धता के आधार पर आवास के तत्काल आरक्षण के लिए यात्री बोर्ड के केंद्रीय कार्यालय के इलावा बोर्ड के अन्य कार्यालयों से सम्पर्क कर सकते हैं जो कि विभिन्न जगहों पर स्थित हैं ।

श्राइन बोर्ड अपने विकास कार्यो के लिए पूरी तरह से चंदे और दान पर निर्भर है। इसलिए यात्रियों से निवेेदन किया जाता है कि वे दिल खोलकर दान करें। श्राइन बोर्ड को दिया गया चंदा आयकर विभाग के सैक्शन 80-ळ के अंतर्गत नहीं आता। चंदा विभिन्न जगहों पर लगाए गए दान पात्रों में डाल सकते है या विशेष डोनेशन काऊंटरों पर जमा करवा कर रसीद प्राप्त की जा सकती है। पवित्रतम स्थल के पास एक ज्यूलरी बाक्स भी स्थापित किया गया है। श्रद्धालुओं द्वारा भेंट स्वरूप चढ़ाए गए सोने चांदी आदि के आभूषण उनमें डाले जाते हैं। बोर्ड द्वारा किसी भी बैंक के चैक या ड्राफ्ट जो वैष्णो देवी श्राइन बोर्ड के नाम देय हो भी स्वीकार किए जाते हैं।
चैक या ड्राफ्ट नीचे दिए पते पर भेजे जा सकते हैं।

श्री माता वैष्णो देवी श्राइन बोर्ड,
केंद्रीय कार्यालय, कटरा-182301
फोन-01991-234053

कटरा से भवन पर यात्रा पर जाने से पूर्व यह सुनिश्चित कर लें :-
1. यात्रा पर्ची।
2. वीडियो रिकार्डिंग की मनाही।
3. कमरों के आरक्षण के कागज बगैरा। अगर हों।
4. वातावरण के अनुरूप एक-दो जोड़ा फालतू कपड़े।
5. टार्च और छाता।
6. कैनवास जूते।

पिट्ठू, घोड़े और पालकी किराए पर लेने के लिए ठेकेदारों के कार्यालयों से सम्पर्क किया जा सकता है जो कि भवन, अद्धकुआरी, और कटरा में स्थित हैं । इन पिट्ठू, घोड़े और पालकी के किराए की दरें सरकार द्वारा निर्धारित की जाती हैं और उन्हें बोर्ड द्वारा विभिन्न जगहों पर लगाए गए सूचना पट्टों से सुनिश्चित किया जा सकता है। पिट्ठू, घोड़े और पालकी किराए पर लेने से पहले यात्री के लिए आवश्यक है कि वह इनके मालिक के पंजीकरण नंबर को लिख लें। ठेकेदारों के कार्यालयों से संबधित किसी भी समस्या के लिए श्राइन बोर्ड के क्षेत्रीय कार्यालयों पर भी सम्पर्क किया जा सकता है।

ग्रीष्म ऋतु में भवन पर सामान्य तापमान होता है जबकि सर्दियों में तापमान शून्य से भी नीचे चला जाता है। वर्षा ऋतु में भारी वर्षा होती है। भवन पर पवित्र स्थल पर गर्मियों में तापमान 30 डिग्री सैंटीग्रेड के आसपास रहता है और सर्दियों में यह तापमान -5 डिग्री सैंटीग्रेड तक चला जाता है। दिसंबर-जनवरी-फरवरी में भवन पर भरी बर्फवारी होती है इस कारण सर्दियों में वहां बहुत ठण्ड हो जाती है। यात्रियों को यह सुझाव दिया जाता है कि अगर वे सर्दियों में यात्रा करना चाहते हैं तो अपने साथ अच्छे गर्म कपड़े लाएं। अक्तूबर से मार्च तक यात्रियों को अच्छे गर्म कपड़े लाने ही चाहिए। अप्रैल के मौसम के बारे में कुछ कहा नहीं जा सकता बारिश हो तो बहुत ठण्ड भी हो सकती है। इसलिए सलाह दी जाती है कि इन महीनों में कुछ हल्के गर्म कपड़े साथ रखें। मई से लेकर सितंबर माह तक का मौसम सुहावना होता है जिसमें सूती कपड़े भी ठीक रहते हैं।

कटरा से यात्रा की शुरुआत करने से पहले यात्रियों को यात्रा पंजीकरण काऊंटर जो कि बस स्टैंड , कटरा पर सिथत है पर पंजीकरण करवा कर यात्रा पर्ची प्राप्त करना आवश्यक है। यात्रा पर्ची निशुल्क मिलती है। यात्रा पर्ची यात्रा पंजीकरण काऊंटर से सुबह 6ः00 बजे से रात 10ः00 बजे तक प्राप्त की जा सकती है। भारी भीड़ के दिनों में भवन पर भीड़ को नियंत्रण में रखने के लिए यात्रियों को कटरा में ही अस्थाई तौर पर रोक लिया जाता है जिसे वेटिंग ग्रुप कहते हैं जिसे बाद में फाइनल यात्रा पर्ची दी जाती है। कटरा से जो यात्रा पर्ची ली जाती है उसकी जांच पहले बाण गंगा चेक पोस्ट पर होती है और अंत में भवन के पर्ची चेक पोस्ट पर होती है, भवन पर पहुंचने पर एक नया ग्रुप नंबर दिया जाता है। यह ग्रुप नंबर दर्शनों के लिए अनिवार्य होता है।

दर्शनी ड्योढी से वैष्णो देवी की पवित्र गुफा 12 किलोमीटर की दूरी पर है। पैदल यात्रा में कितना समय लग सकता है यह यात्री की सेहत, उम्र और उसके साथी यात्रियों पर निर्भर करता है। फिर भी एक स्वस्थ्य व्यक्ति को भवन पर पहुंचने में चार से पांच घण्टे का समय लग जाता है।.

बच्चों से लेकर बजुर्गों तक के हर उम्र के व्यक्तियों के लिए आवश्यक सुविधाएं जैसे खाना, कुली, रहने का प्रबंध इत्यादि कटरा, भवन और रास्ते में जगह जगह उपलब्ध हैं। अशक्त व्यक्तियों के लिए पालकी की सुविधा भी उपलब्ध है।

जी हां, श्राइन बोर्ड ने भोजनालय और दृश्य स्थलों के माध्यम से खाने पीने के अच्छे प्रबंध कर रखे हैं। जहां पर खाने पीने के जरुरी सामान के इलावा बच्चों के लिए दूध भी मिल जाता है। इसके इलावा बहुत सी और भी निजी दुकाने हैं जहां से खाने पीने का सामान मिल जाता है।